11.1 ¿Cuándo sospechar una intoxicación?
Merck define la intoxicación como el efecto de una sustancia tóxica ingerida, inhalada o absorbida por piel, ojos o mucosas. Los signos dependen de la sustancia, de la dosis y de la especie, y no siempre aparecen de inmediato.
Información que debes reunir
- Qué producto, alimento, planta o medicamento pudo ingerir o tocar.
- Cantidad aproximada si se conoce.
- Hora aproximada de la exposición.
- Peso y especie del animal.
- Síntomas actuales.
- Envase, etiqueta, fotografía del producto o muestra de la planta.
11.2 Alimentos tóxicos frecuentes
| Alimento | Riesgo principal | Especies |
|---|---|---|
| Chocolate/cacao | Teobromina y cafeína; el chocolate más oscuro suele implicar mayor riesgo. | Especialmente perros; también puede afectar a gatos. |
| Uvas y pasas | Pueden provocar lesión renal aguda; la sensibilidad individual es variable. | Perros. |
| Cebolla, ajo, cebollino | Daño de glóbulos rojos y anemia, además de signos digestivos. | Perros y gatos. |
| Xilitol | Puede causar hipoglucemia y lesión hepática. | Principalmente perros. |
| Nueces de macadamia | Debilidad, incoordinación, vómitos, temblores e hipertermia. | Perros. |
| Alcohol y cafeína | Alteraciones neurológicas y cardiacas. | Perros y gatos. |
11.3 Medicamentos humanos: nunca improvisar
Uno de los errores más peligrosos es administrar medicamentos humanos sin indicación veterinaria. Analgésicos, antiinflamatorios, antidepresivos, descongestionantes y otros productos pueden ser tóxicos dependiendo de la especie y la dosis.
11.4 Plantas tóxicas: especial atención a los gatos
Muchas plantas causan solo irritación digestiva, pero algunas son capaces de provocar daño orgánico grave. Los lirios verdaderos del género Lilium y los Hemerocallis son especialmente peligrosos para los gatos.
Si sospechas contacto con una planta
- Retira el acceso a la planta.
- No esperes a ver síntomas si la especie es potencialmente peligrosa.
- Haz una fotografía clara de la planta, flor y hojas.
- Lleva una muestra solo si puede hacerse con seguridad.
- Contacta con el veterinario.
11.5 Productos domésticos y exposición por piel
Limpiadores concentrados, anticongelantes, hidrocarburos, pesticidas y otros productos domésticos pueden causar intoxicación por ingestión, inhalación o contacto con piel y mucosas.
Contacto con piel o pelo
Merck indica que una descontaminación tópica puede requerir lavado abundante con agua y jabón/desengrasante suave, según la sustancia. Debe evitarse frotar agresivamente, especialmente si existe irritación o lesión.
Si ha ingerido un producto
No provoques el vómito por tu cuenta. Merck advierte especialmente contra hacerlo cuando la sustancia es corrosiva, un hidrocarburo/petróleo, cuando el animal convulsiona, no tiene buen reflejo de deglución o existe riesgo de aspiración.
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11.6 Qué NO hacer
- No induzcas el vómito salvo indicación expresa de un veterinario.
- No administres agua oxigenada, sal, aceite, leche u otros “remedios caseros”.
- No administres carbón activado por tu cuenta; no todos los tóxicos se adsorben y existe riesgo de aspiración.
- No des medicamentos humanos.
- No esperes a que aparezcan síntomas si sabes que ha existido exposición.
- No olvides el envase o la etiqueta del producto.
- No manipules productos corrosivos sin protección.
- No retrases la atención veterinaria intentando identificar durante demasiado tiempo la sustancia.
Resumen operativo
Secuencia de actuación
1. Retira al animal de la fuente de exposición.
2. Identifica el producto, alimento o planta.
3. Guarda envase, etiqueta o fotografía.
4. Valora respiración, conciencia y signos graves.
5. No provoques el vómito sin indicación veterinaria.
6. Si hay contaminación cutánea, consulta si debe lavarse y protégete.
7. Contacta y traslada al veterinario lo antes posible.